Les Cornouailles en Coral
En tant qu’Anglais vivant à l’étranger, marié à une Slovène, la tentation de rentrer chez moi est très forte. Ma femme, née à Ljubljana, se passionne pour tout ce qui touche à l’Angleterre, mais l’Angleterre qu’elle apprécie tant est bien loin de celle dans laquelle j’ai grandi. Elle souhaite s’y installer. Moi, je préfère rester expatrié.
Elle trouve toujours des endroits que je croyais connaître, et qui me font retomber amoureux d’eux, alors tout n’est pas perdu. Peut-être qu’un jour, nous nous y installerons.
En Angleterre, il y a tant à voir et à faire que vous pouvez adapter votre séjour à la durée de votre choix. Un bon camping-car comme le Coral est parfaitement aménagé pour deux personnes, mais les Anglais adorent leurs caravanes et vous serez les bienvenus dans la vôtre. Évitez simplement les vacances scolaires d’été, car les routes de campagne (« roads ») sont alors très encombrées.
À notre arrivée en Angleterre, nous mettons le cap sur les Cornouailles, mais dans un esprit « très anglais », nous avons sélectionné trois étapes spéciales en chemin.
Les falaises emblématiques de Douvres, rendues célèbres par Vera Lynn, sont un lieu incontournable. Ne serait-ce que parce qu’elles peuvent vous aider à mieux comprendre les Anglais. Ici, comme nulle part ailleurs sur cette « île au sceptre » qu’est la Grande-Bretagne, on prend pleinement conscience du fait qu’il s’agit d’une nation insulaire.
« Ici, comme nulle part ailleurs, on comprend ce que c’est que d’être anglais.»
Personne ne sait mettre en valeur les demeures seigneuriales aussi bien que les Anglais, et en tant que fans de la série télévisée « Downton Abbey », nous ne pouvions pas manquer de nous y arrêter en passant. Nous n'avons pas été déçus.
Existe-t-il une boisson plus anglaise que le gin ? Nous en doutons. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le gin connaît un tel regain de popularité ou avez-vous envie de découvrir comment il est fabriqué ? Située près de Winchester, nous avons réservé à l'avance, logé sur place, l'un d'entre nous ayant pris le rôle de conducteur désigné.
C'est ici que notre aventure en Cornouailles a commencé. Une charmante petite ville anglaise, dotée d'une magnifique cathédrale. Nous pouvions tous les deux nous imaginer vivre ici.
La Cornouailles regorge de petits villages portuaires pittoresques, comme figés dans le temps. Celui-ci a été notre préféré, notamment grâce à un excellent dîner au Fountain Inn, un vrai pub où l'on sert de délicieux fruits de mer.
Les Anglais adorent les beaux jardins. Découvrez les extraordinaires « Lost Gardens of Heligan » et promenez-vous dans les bois et les jardins exotiques. À proximité, l'Eden Project, avec ses biosphères géantes, vous transporte des tropiques à la Méditerranée.
Nous avons été tellement séduits par cet endroit charmant que nous avons fait une offre sur-le-champ pour acheter une maison. Une maison pour y vivre définitivement. Mes rêves d’une semi-retraite dans les collines derrière le lac de Bled s’envolaient peu à peu. Promenez-vous sur le port et visitez la galerie d’art : l’âme de Newlyn se nourrit de la longue histoire de sa communauté de pêcheurs et d’artistes.
« Heureusement, nous avons été surenchéris sur ce marché immobilier effréné qu’est, comme toujours, la Cornouailles, et cette nouvelle aventure familiale, surprenante (pour moi), risque d’être oubliée (pour l’instant) »
Arrêtez-vous pour acheter un aimant de frigo si vous y tenez, mais passez plutôt votre temps ailleurs. La baie de Whitesand, toute proche, vous récompensera d’être arrivé au « bout du monde ». Je pense que beaucoup de « Little Englanders » croient encore sincèrement que la civilisation s’arrête ici.
Véritable théâtre de rêve surplombant la baie de Porthcurno et l'Atlantique d'un bleu azur, cet incroyable amphithéâtre perché au sommet d'une falaise est l'œuvre de toute une vie de Rowena Cade, une habitante de la région. Dans les années 1930, elle rêvait de construire un théâtre naturel en plein air, projet qu'elle a supervisé jusqu'à sa mort en 1983. On peut encore y assister à des représentations théâtrales. Une expérience inoubliable, même sous une légère bruine (mais qu’est-ce que les Anglais ont donc avec la pluie ?).
Une ville balnéaire idéale, dotée d'un vaste port et de cinq plages. Flânez dans ses ruelles pavées, fouinez dans ses boutiques d'artistes et dégustez un "fish and chips". Elle figure toujours parmi « les meilleurs endroits où vivre en Angleterre » (à condition d'avoir une petite fortune à dépenser).
Une ville moderne, sans grand charme, mais dotée de plages propices au surf. À quelques miles au nord, à Saint-Eval, se trouve un joli sentier côtier classé « sentier du patrimoine », d'où l'on peut admirer de superbes couchers de soleil.
« S’il existe un paradis gastronomique en Angleterre, ce pourrait bien être Padstow ». Un village cosmopolite niché dans un cadre portuaire idyllique, où la gastronomie est la principale attraction. La plupart des visiteurs se ruent vers les établissements du célèbre chef Rick Stein, mais nous avons découvert « Prawn on the Lawn ». Une micro-cuisine et une poissonnerie où le repas a surpassé tous les autres de cette aventure. « Une cuisine parfaite, tellement peu anglaise ! »
Notre aventure en Cornouailles a duré trois semaines. Nous avons eu deux jours de pluie et de nombreuses longues journées sous un ciel bleu, avec des températures agréables. Les campings étaient superbes, assez fréquentés mais jamais pleins. De toutes les vacances que nous avons passées, c’est celle-là que nous chérissons encore le plus.
La Coral est le véhicule idéal pour un tel voyage, pour deux personnes en tout confort. Si vous voyagez en famille, la Matrix serait quant à lui un bon choix.